En abril de 1987 se dio un hecho trascendental para La guajira, que no puede dejarse pasar por desapercibido. En dicha fecha se firmó El Acuerdo de Villanueva, a través del cual la Nación, después que, como Secretario de Planeación del departamento, logramos el reconocimiento y pago de regalías por la explotación de gas natural costa afuera, adyacente al departamento (ver Resolución Número 0057 de enero 20 de 1987), que hasta entonces se había negado a reconocerlo, sino que, además se reconoció y pagó el ingreso que se había causado desde que entró en explotación el Campo de Chuchupa. Hasta entonces, la Nación sólo le liquidaba y pagaba regalías al departamento por la explotación de los campos de Ballena y Riohacha, dado que se alegaba que sólo la Nación tenía jurisdicción sobre el mar territorial, no así los departamentos o municipios. El entonces Senador Rodrigo Dangond Lacouture, había puesto la pica en Flandes, al forzar al gobierno para que este le hiciera una consulta al respecto al Consejo de Estado, cuya respuesta fue favorable a los intereses de La guajira.

Hemos sido reiterativos en señalar que le llegó la hora a los combustibles, merced a la escasez y al encarecimiento de los combustibles de origen fósil, amén de la creciente preocupación por el calentamiento global, atribuido en gran medida a las emisiones a la atmósfera de gases con efecto invernadero, producto de la combustión de los derivados de los hidrocarburos. Hemos advertido que la biogasolina y el biodiesel constituyen el puente hacia el futuro, cuando terminará por imponerse el hidrógeno como combustible.

El gobierno y su bancada mayoritaria en el Congreso de la República se salieron con la suya, logando la aprobación del Proyecto de acto legislativo que le recorta las mal llamadas  “transferencias” a las regiones. Y decimos mal llamadas “transferencias”, porque en realidad se trata de parte de los recursos que la Nación recauda en las regiones para luego devolvérselos a ellas a través del Situado fiscal primero y ahora a través del Sistema General de Participación (SGP). Las cifras no mienten: la Nación recauda el 82% de los impuestos que pagan los contribuyentes de todo el país, especialmente por concepto de IVA e impuestos a la renta y al patrimonio; entre tanto, los departamentos tienen que conformarse con sólo el 6% y los municipios con el 12%, básicamente por concepto de impuesto de industria y comercio, catastro o valorización. Con frecuencia se habla por parte de los dómines de la política fiscal del gobierno de la “pereza fiscal” de parte de los departamentos y los municipios, pero lo cierto es que la Nación le va dejando cada vez menos espacio a su esfuerzo fiscal puesto que cada año y medio, en promedio, se está aprobando una nueva reforma tributaria cuyos mayores recaudos van directamente al fisco nacional. El detalle está en que quienes pagan los mayores tributos aprobados en dichas reformas, son los mismos sobre quienes recaen los tributos territoriales, ya de por si agobiados por la carga impositiva que soportan.

En los últimos días La guajira fue sorprendida por la afirmación del señor gobernador, José Luis González Crespo, en el sentido de que en lo que va corrido de su gestión se han ejecutado inversiones por parte de su administración por más de $1 billón. Esta noticia que debería ser motivo de satisfacción para todos los estamentos ciudadanos, viene a convertirse más bien en motivo de una nueva frustración, pues la gran pregunta que se vienen haciendo los guajiros desde hace rato es en dónde están los ingentes recursos que han pasado por los presupuestos del departamento en esta y en las anteriores administraciones, porque no se ven las obras por parte alguna. Como nos lo restriega cada rato El Heraldo “Los presupuestos de gastos de inversión de La Guajira superan con creces los del resto de departamentos de la Costa”. Valga decir que, en un sólo lustro, el comprendido entre 2000 y 2005, La guajira recibió por concepto de regalías $1.07 billones, al tiempo que los recursos del Sistema General de Participación (SGP) superaron  los $500.000 millones.

Quién lo creyera, un arbusto que por años fue considerado como maleza en los cultivos y fue combatida y erradica como tal, ahora se perfila como una gran alternativa económica y tal vez la única por el momento para tierras áridas, semiáridas y/o erosionadas. Se trata de la higuerilla, una oleaginosa originaria del África, de la cual se conocen más de treinta especies que pueden ser aprovechadas como materia prima para la producción de biodiesel. El aceite que se extrae de su fruto o semilla, se ha utilizado tradicionalmente en la fabricación de fármacos, destacándose entre ellos el vermífugo Aceite de castor, de cosméticos, en la industria química, especialmente de polímeros, detergentes y ahora promete ser el más codiciado insumo para producir biodiesel. Además de las ventajas que posee, como son su gran viscosidad y alta lubricidad, tiene a su favor que su uso para producir biocombustibles no compite con la demanda por alimentos.